针灸器具材料开发的历史与现状

1、 从自然材料到金属材料针灸器具

针灸医学是中国传统医学的重要组成部分，是祖先留下来的一项宝贵科学遗产，在中国乃至于世界范围，渊源流传，历经数千年而不衰，足以证明其强大的生命力。针灸器具是针灸医生治病保健的工具，材料是制造针灸器具的物质基础。每一次材料科学的技术创新，都有力地推进了针灸医学的发展。

在远古时代，人们学会利用自然界现成的材料，自然材料利用使古人发明了砭石、竹针、木针、骨针等自然材料技术针灸器具，针灸医学得以诞生。自从人类发明了“钻木取火”技术以后，开始利用火的高温对自然界的物质材料加工，有了陶瓷材料技术和冶金材料技术，人类从石器时代进入了青铜时代和铁器时代，材料技术进步使青铜针、铁针、金针、银针等金属针和陶瓷针灸器具陆续发明，大大提高了针灸临床疗效，针灸医学成为最重要的医学手段。1913年，英国科学家布雷尔利为第一次世界大战试验一种不易磨损、适于制造枪管的钢材料，用铬金属加在钢中，由于试验失败，抛进垃圾堆，清理垃圾时发现含铬的钢不像其他的钢材料都锈蚀了，依旧是亮晶晶的，结果是人类诞生了不锈钢材料，布雷尔利也被誉为“不锈钢之父”。新中国成立后，我国引进不锈钢材料代替马嚼铁材料制作针灸针，由于不锈钢材料的优良特性，使针灸针更细、光洁度更高，在针刺病人时，减轻了病人的痛苦，并且一次多针，病人也能承受，提高了疗效，使针灸医学不仅在国内繁荣并且走出国门，引发世界“针灸热”。

2、 传统针灸与现代理疗结合的治疗仪

现代医学技术的发展，使中国针灸与西医的物理治疗方法交叉、结合，研发出很多形式的治疗仪，包括电针疗仪、电灸疗仪、特种腧穴治疗仪等，主要技术是将传统的不用外加常规能源的针灸改造为外加物理电源，利用外加常规电能源或电激发光能源、磁能源等刺激腧穴。这些医疗器械主要是将针灸与物理疗法以各种不同方式结合，在针灸物质材料的开发上，尚缺乏重大的突破与进步。

3、 传统针灸与现代针灸治疗仪局限性

随着现代物质生活水平的提高，人们对健康提出了更高的要求。医学进入了第二次卫生革命阶段后，慢性病越来越高发与难治，药物毒副作用危害越来越突出，而针灸因其特殊的治疗手段，在这方面具有特殊的优势。但是，现代针灸器具却难以适应当代社会的要求，面临的问题较多。一方面传统的无源针灸器具需要解决无损伤治疗问题，针灸刺入损伤皮肤并且使用强刺激创痛手法，患者畏痛恐惧。不是万般无奈，一般难以接受针灸治疗。并且在临床上破坏皮肤屏障，容易造成交叉污染，特别是肝炎病毒的传染和近年来艾滋病及其他恶性变异病毒疾病的漫延，使人们对接受针灸治疗更存在着恐惧心理。另一方面，已有的有源物理治疗器械，需要外加物理电等能源，一者用西医理疗方法，针灸的基本特点体现不充分，这类仪器缺乏特异性，一、二个探头无法满足针灸辨证论治的要求，临床应用性极差；二者这些都是有源器械，它所产生的能量不仅是高中低频电流，包括能量场、电磁场、超声波、激光及放射线等对患者和医务人员的安全性都是一些新问题，除了操作不当，误输引起的直接或间接相关危险外，电磁波、强磁场、超声波、激光、放射线等原理治疗仪由于很强的异种能量的褶积作用也可产生危险。另外，这些治疗仪还有存在仪器电子元器件的维修及器械安装在临床上使用不方便，施治时因设备原因体位受限制等。这些问题，使针灸器具面临许多挑战，使针灸医学的发展也面临挑战。